I vigneti di Plantaže cominciano alle porte di Podgorica, quel mare piatto di viti che si attraversa in avvicinamento all'aeroporto, il che ne fa una prima o un'ultima gita facile di un viaggio. La cantina e i produttori di famiglia giù nella Crmnica sono a breve distanza verso sud e vanno bene con qualsiasi auto, sia che la ritiriate all'aeroporto di Podgorica all'arrivo, sia che ve la facciate consegnare a un indirizzo in città.
Il vigneto che sorvolate in atterraggio
Se arrivate all'aeroporto di Podgorica da sud o da ovest, la distesa piatta che attraversate in avvicinamento finale non è macchia, è il vigneto Ćemovsko polje di 13 Jul Plantaže, la cantina di fondazione statale che produce la maggior parte del vino commerciale del Montenegro. Con circa 2.310 ettari in un unico blocco continuo, viene abitualmente descritto come il più grande vigneto singolo d'Europa e uno dei più grandi al mondo. Si trova esattamente tra l'aeroporto e la città.
L'ossatura di ciò che si coltiva qui è il Vranac, il rosso simbolo del Montenegro, profondo, tannico, di frutta scura, e il Krstač, un bianco autoctono. Plantaže coltiva sulla stessa piana anche cabernet sauvignon, merlot e chardonnay.
La cantina di Šipčanik, un ex hangar per aerei
Il punto forte della visita è la cantina di Šipčanik, che sta sotto una collina bassa al margine del vigneto. Fino al 1999 era un hangar sotterraneo dell'aeronautica jugoslava, scavato per 150 m nel fianco della collina. Dopo i danni dei bombardamenti NATO durante la guerra del Kosovo, il tunnel è stato riconvertito e oggi ospita più di due chilometri di botti di rovere a temperatura fresca costante. Il nome Šipčanik significa luogo della rosa canina.
Le visite si tengono ogni giorno e si prenotano in anticipo tramite il team accoglienza di Plantaže, comprendono un percorso nei tunnel e una degustazione seduti di diverse etichette di vranac e chardonnay, di solito con un piatto di prosciutto di Njeguši e formaggio locale. Una visita completa dura circa 90 minuti. I prezzi variano secondo il livello di degustazione scelto. Prenotate per tempo, soprattutto in stagione; l'ingresso senza prenotazione non è garantito.
Come arrivarci da Podgorica
La cantina è segnalata dalla strada principale E80 / E762 tra Podgorica e l'aeroporto. Dal centro di Podgorica servono circa 15-20 minuti di auto, dall'aeroporto di Podgorica meno di 10. All'ingresso della cantina c'è un grande parcheggio gratuito.
Se guidate, portatevi la vostra parte a casa in bottiglia anziché nel bicchiere, oppure lasciate l'auto e prendete un taxi per il ritorno; i taxi verso il centro costano poco.
La cantina è a un quarto d'ora di auto dalla città, quindi funziona come mezza giornata mentre andate altrove, e un'auto piccola prenotata nella fascia più economica della flotta la copre comodamente.
A sud nella Crmnica, cantine di famiglia
La Crmnica è una piccola regione vinicola storica incastonata tra il lago di Scutari e le montagne costiere, a circa 35-45 km a sud di Podgorica. È qui che il vranac si coltiva da secoli su scala di villaggio, ed è qui che trovate i piccoli podrum (cantine) di famiglia che precedono Plantaže di generazioni. Il percorso è semplice: la E80 verso sud da Podgorica, uscita per Virpazar, poi stradine tortuose per Limljani, Sotonići e Brčeli.
Diversi produttori dentro e attorno alla Crmnica accolgono visitatori su appuntamento, lo schema è telefonare o scrivere un paio di giorni prima, arrivare a casa loro, assaggiare quel che c'è in botte e in bottiglia, comprare qualche litro se piace, e ripartire. Non presentatevi senza avvisare. Chiedete in hotel o all'ufficio turistico di Virpazar i contatti aggiornati; i produttori cambiano.
Il paesaggio della strada per la Crmnica vale il viaggio da solo, uliveti, melograni e ampie vedute sull'estremità meridionale del lago di Scutari.
Cosa comprare
- Vranac Pro Corde, il vranac affinato in legno di punta di Plantaže. Deciso, di mora e prugna, tiene bene in bottiglia.
- Vladika, il rosso premium di Plantaže affinato in barrique. Tiratura limitata.
- Krstač, un bianco secco autoctono, difficile da trovare fuori dal Montenegro. Vale un paio di bottiglie.
- Dai produttori di famiglia della Crmnica: vranac della casa al litro senza etichetta, spesso imbottigliato in vetro riutilizzato. Economico e onesto.
Note di guida
Il limite di alcol nel sangue in Montenegro è zero per i neopatentati (primi tre anni) e 0,3 g/L per gli altri. I controlli della polizia sulle strade delle zone vinicole sono di routine. La regola sensata è: chi guida resta all'acqua. Se viaggiate da soli, scegliete Šipčanik per la degustazione e rimandate il giro in Crmnica a un altro giorno.
Le casse occupano più bagagliaio di quanto si pensi, quindi per questa uscita una media con bagagliaio squadrato vale il passo in su rispetto a una citycar. Ogni annuncio indica il modello esatto con fotografie proprie, insieme al cambio, alle condizioni sui chilometri, al livello di copertura e al deposito trattenuto al ritiro.
In breve
La domanda sulla prenotazione che pone una giornata di vino
Se in due intendete darvi il cambio alla guida, aggiungete il secondo conducente al momento della prenotazione. Chi non è indicato nel contratto non è coperto, qualunque livello abbiate preso, quindi non è cosa da sistemare in modo informale nel parcheggio a degustazione finita.
Per il resto la giornata chiede poco all'auto. Le strade verso sud sono buone, le distanze brevi, e una utilitaria o una compatta bastano ampiamente, con il bagagliaio come unica vera considerazione se contate di tornare con casse invece che con bottiglie. La flotta è in gran parte automatica. Se la degustazione è prenotata per una fascia oraria precisa, cercate le auto con cancellazione gratuita, segnalate nei risultati di ricerca, così un cambio di programma non costa nulla. Il ritiro è a Podgorica, in aeroporto oppure con consegna a un indirizzo in città, il che si adatta a una mattina che parte dall'hotel e non dal terminal. La consegna è gratuita su alcune auto e a pagamento su altre, e l'annuncio lo dice prima di prenotare, quindi conviene confrontare due auto sul prezzo con consegna anziché sulla tariffa di partenza. Valgono le condizioni consuete: copertura Minimum verso terzi gratuita su ogni noleggio, livelli a pagamento Basic, Full e Full Plus senza deposito al momento del pagamento, un deposito rimborsabile su carta al ritiro sulla maggior parte delle auto e nessuna carta di credito richiesta su nessuna.
