Nikšić, il lago di Krupac e Ostrog compongono una giornata in auto facile da Podgorica, circa 160 km su strade larghe senza valichi alti, quindi qualunque auto della flotta la percorre comodamente. È una naturale giornata in autonomia con base in capitale: ritiro in città, o direttamente sceso dall'aereo all'aeroporto di Podgorica se la fate il giorno dell'arrivo. Ecco come si compone la giornata.
La forma della giornata
È un viaggio facile dalla capitale, circa 160 km in tutto senza valichi sopra i 700 m. Mettete in conto 8-10 ore se volete tempo per nuotare e per fare (brevemente) la fila a Ostrog in alta stagione. L'itinerario: Podgorica a Nikšić (~55 km, 1 ora), al lago di Krupac (15 minuti da Nikšić), al monastero di Ostrog (~35 km dal lago), poi Podgorica (~50 km).
Da Podgorica a Nikšić
La strada principale M18 punta a nord-ovest fuori dalla capitale attraverso la piana di Bjelopavlići. È perlopiù pianeggiante, a due corsie, con qualche breve tratto di sorpasso. Il traffico si dirada in fretta dopo Danilovgrad. Fate rifornimento in una delle stazioni alla periferia di Podgorica prima di partire, i prezzi sono identici in tutto il paese ma i distributori si diradano sulle strade di montagna a nord di Nikšić.
Il percorso completo è descritto nella pagina da Podgorica a Nikšić. Si guida senza impegno su strade larghe, quindi qualunque auto normale della flotta ce la fa e non c'è motivo di pagare di più per un crossover. Un cambio manuale qui va benissimo, il noleggio è abbastanza breve perché un limite di chilometraggio raramente morda, e la cauzione e il livello di copertura indicati nel vostro annuncio contano per la giornata più della tariffa giornaliera.
Nikšić, la seconda città del Montenegro
Nikšić sorge su un altopiano carsico aperto circondato da montagne. È la seconda città del Montenegro per popolazione dopo Podgorica e di solito viene saltata dai turisti, ed è esattamente per questo che vale due o tre ore. Il nucleo antico è compatto: percorrete la via pedonale Njegoševa, che passa tra caffè e vecchie case di mercanti, e guardate la cattedrale di San Basilio di Ostrog (Saborni hram Svetog Vasilija Ostroškog), la grande cattedrale di pietra bianca sulla collina sopra la città, completata nel 1900 per volere del re Nikola I, unico re del Montenegro indipendente. La cattedrale è aperta fuori dagli orari delle funzioni; abbigliamento sobrio, niente foto durante la liturgia.
Sotto la cattedrale, sul lato sud, si trovano il parco Trebjesa e la fortezza di Bedem, il forte in pietra di epoca ottomana che era il cuore militare della città vecchia. Bedem è stato parzialmente restaurato e ospita concerti estivi; l'attraversamento è libero quasi tutto l'anno.
Il birrificio, Nikšićko pivo
Il birrificio Trebjesa produce la Nikšićko pivo dal 1896, di gran lunga la lager più bevuta in Montenegro, oggi di proprietà di Molson Coors. Il birrificio è in città, riconoscibile dai grandi edifici industriali rossi vicino al fiume. Non organizza visite pubbliche come i piccoli birrifici artigianali, ma il ristorante del birrificio, la Kafana Nikšićko, è il posto per sedersi con mezzo litro freddo e un piatto di grigliata locale. La lager è quella che avrete visto in ogni kafana del Montenegro, chiara, pulita, senza ambizioni, e adattissima ai pomeriggi a 38 °C.
Il lago di Krupac, il bagno
Krupac è un bacino artificiale sull'altopiano di Nikšić, circa 7 km a est della città. D'estate è uno dei posti per nuotare in acqua dolce più amati del Montenegro, spiagge di ciottoli ed erba, una manciata di caffè, lettini e pedalò a noleggio, pochissimi visitatori non montenegrini. L'acqua è fresca anche ad agosto (siete a circa 620 m di quota) e limpida. Si parcheggia in aree di ghiaia gratuite vicino alla baia principale; arrivateci entro le 11:00 in un fine settimana di luglio se volete un posto vicino all'acqua.
Accanto, più piccolo e più tranquillo, c'è il lago Slano, anch'esso da una sosta se Krupac è affollato. Entrambi sono bacini costruiti per l'idroelettrico, ma oggi appaiono naturali.
Il monastero di Ostrog al ritorno
Dai laghi, rientrate su Nikšić e riprendete la E80/M18 verso Podgorica. Dopo circa 35 km i cartelli indicano a sinistra la salita al Manastir Ostrog. È il più importante luogo di pellegrinaggio ortodosso del Montenegro, un monastero imbiancato a calce costruito in una parete verticale nel XVII secolo, attorno alle reliquie di san Basilio di Ostrog (Sveti Vasilije). Ogni anno lo visitano centinaia di migliaia di pellegrini da tutto il mondo ortodosso.
La strada verso il monastero alto è stretta, ripida e piena di tornanti secchi, affrontabile con qualunque auto, ma andate piano e aspettatevi traffico in senso opposto nelle curve cieche. C'è un monastero basso (Donji manastir) con un parcheggio più grande; i pellegrini per tradizione salgono a piedi gli ultimi 3 km, ma quasi tutti i visitatori guidano. L'abbigliamento dev'essere sobrio e la regola è applicata con rigore, spalle e ginocchia coperte. Vietato fotografare nella cappella superiore scavata nella roccia.
Prevedete 60 o 90 minuti a Ostrog. Venite nel tardo pomeriggio: dalle 16:00 i pullman turistici di solito sono andati via e la luce sulle rocce diventa dorata.
Ritorno a Podgorica
Da Ostrog il rientro è di ~50 km, di nuovo quasi tutto sulla piana di Bjelopavlići. Mettete in conto un'ora con la discesa dal monastero. Dovreste essere di nuovo in capitale prima del buio anche d'inverno.
Note pratiche
- Guida totale: circa 160 km. Comoda con qualunque nostro veicolo economico o di media taglia, nessun 4x4 necessario.
- Fate rifornimento a Podgorica o a Nikšić. Evitate le stazioni dei piccoli villaggi se non è urgente.
- Costume nel bagagliaio; gli asciugamani si asciugano in fretta sui sedili con il caldo estivo.
- Alcol zero per chi guida, designate una persona se la sosta al birrificio vi attira.
Il birrificio è l'insidia di questo itinerario. Il Montenegro applica con rigore la legge sulla guida in stato di ebbrezza e il viaggio è troppo lungo per aspettare che passi, quindi decidete chi guida prima di partire; un secondo guidatore può essere aggiunto al contratto sulla maggior parte delle auto se li nominate entrambi in prenotazione, incluso su alcune e a pagamento su altre. Il ritiro avviene con consegna in città, o in aeroporto se la fate il giorno dell'arrivo.
