C'est l'une des plus grosses journées de route au départ de Podgorica, une longue montée vers l'est dans les Komovi en direction de Berane sur des routes de haute montagne. Rien n'est technique, mais c'est haut et lent par endroits, la plupart des gens prennent donc une compacte ou un crossover plutôt que la plus petite catégorie économique, et partent tôt. Prenez la voiture dans la capitale la veille pour pouvoir partir aux premières lueurs.
Les deux Koms
Les Komovi forment un massif compact de l'est du Monténégro, entre Podgorica et Berane, qui s'élève en deux pyramides rocheuses presque symétriques: Kom Kučki (2 487 m) et Kom Vasojevićki (2 461 m). Entre elles court un large col d'altitude couvert de pâturages d'été appelé Štavna. Le massif est bien moins fréquenté que le Durmitor ou les Prokletije, mais c'est sans doute la plus photogénique des chaînes moyennes du Monténégro, deux sommets pyramidaux nets s'élevant d'un kilomètre au-dessus de prairies ondulées.
Le trajet depuis Podgorica
Prenez la E65 / E80 vers le nord au sortir de Podgorica, en remontant le canyon de la Morača. C'est la nouvelle section autoroutière (l'A1 de Bar à Boljare) combinée à l'ancienne route du canyon, et l'axe nord-sud principal du Monténégro. Après environ 70 km vous atteignez Mateševo, où vous quittez l'axe principal vers l'est sur la route régionale en direction de Kolašin, puis plus loin via Lijeva Rijeka ou Andrijevica.
Il existe deux approches principales des Komovi:
- Par le sud via Lijeva Rijeka, l'itinéraire le plus direct mais le plus lent, sur de petites routes de montagne depuis Podgorica par la région de Kuči. Lent, raide par endroits, et spectaculaire.
- Par le nord via Andrijevica, conduite plus facile sur des routes plus larges, en passant par Kolašin. Le meilleur choix pour la plupart des visiteurs.
Le temps total de Podgorica aux katuns de Štavna est de l'ordre de 2,5 à 3 heures via Kolašin et Andrijevica.
C'est une longue journée au volant, vérifiez donc avant de partir que la location inclut le kilométrage illimité; l'aller-retour à lui seul dévore un forfait plafonné. Les autres itinéraires au départ de Podgorica sont plus courts, mais aucun ne demande autant à la voiture que celui-ci.
Eko Katun Štavna et les hautes prairies
La scène célèbre, des cabanes de bergers en bois sur une haute prairie avec les Koms derrière, se situe à Eko Katun Štavna et dans les katuns voisins du col, vers 1 700 m. Katun est le mot balkanique pour un habitat de montagne saisonnier, les bergers montent encore l'été pour faire paître moutons et bovins et fabriquer du fromage. Plusieurs katuns ont été restaurés en gîtes simples avec service de repas.
La dernière portion d'accès au col est une piste non revêtue et grossière, praticable avec une voiture normale par temps sec, lente mais faisable. Après de fortes pluies, ou s'il reste de la neige en mai ou début juin, prenez un SUV ou renoncez. Attention aux pierres roulantes et au bétail sur la piste.
Randonner depuis les katuns
La plupart des marcheurs viennent pour la randonnée à la journée jusqu'au pied du Kom Vasojevićki; le sommet complet est une vraie varappe pour randonneurs expérimentés bien équipés, pas une promenade. Une bonne option plus facile est le sentier balisé qui traverse les prairies et offre le point de vue classique sur les deux sommets vus d'en bas, 2 à 4 heures, peu de difficulté technique, mais vous êtes en altitude et le temps change vite. Les orages se forment les après-midi d'été à partir de 14:00 environ, partez tôt.
Manger dans les katuns
Les cuisines des katuns servent la nourriture de la montagne: kačamak (polenta de maïs mêlée de pomme de terre et de fromage jeune), cicvara (un plat plus riche de semoule de maïs et de fromage), du fromage frais entier, et de l'agneau rôti sur les cartes plus fournies. Les portions sont généreuses et les prix honnêtes. Le café est turc; il y a d'ordinaire de la rakija maison. Ne prévoyez pas de reprendre le volant tout de suite après.
Continuer vers Berane
Pour en faire une vraie boucle, poursuivez vers l'est depuis Andrijevica jusqu'à Berane, une petite ville de la vallée du Lim. Berane n'est pas une destination touristique mais c'est une ville monténégrine qui fonctionne, avec une halte déjeuner correcte et une atmosphère différente du versant adriatique, toits de bardeaux de bois, églises orthodoxes, et un accès facile vers les Prokletije. De Berane à Podgorica via Kolašin, comptez environ 2 h 30.
Saison et météo
- Meilleure saison: de fin juin à fin septembre. La route du col et les katuns ne sont ni ouverts ni accessibles en hiver.
- À 1 700 m les nuits sont froides même en juillet, emportez une polaire. Les orages d'après-midi sont fréquents en juillet et août.
- En intersaison (mai, octobre) renseignez-vous sur place avant de monter, la piste peut être boueuse ou bloquée par la neige.
Carburant et distance
C'est une longue journée. Comptez environ 250 à 300 km aller-retour depuis Podgorica selon que vous poussez ou non jusqu'à Berane. Faites le plein à Podgorica puis de nouveau à Kolašin, les stations se raréfient dans la montagne.
Une boîte automatique épargne énormément de changements de rapport dans les lacets, et un crossover avec plus de garde au sol gagne sa place dès que la surface se dégrade au-dessus de la limite des arbres. Entre décembre et mars l'équipement hivernal est exigé par la loi sur ces routes, demandez donc des pneus hiver à la réservation, et profitez du même moment pour choisir un niveau de couverture incluant vitrage et roues, car c'est exactement ce que coûtent les éclats de pierre sur de telles surfaces.
En bref
Quoi réserver pour la haute route
Trois heures de chaque côté avec de la vraie altitude au milieu font de ce trajet celui où les conditions de kilométrage et la boîte méritent d'être vérifiées plutôt que supposées. La plupart des voitures viennent sans plafond kilométrique, et c'est la ligne à confirmer sur une journée qui atteint trois cents kilomètres avant le moindre détour, et une automatique est la voiture la plus facile sur des montées et descentes prolongées. L'été, l'itinéraire revêtu ne demande rien de particulier; à partir de la fin de l'automne les sections hautes prennent la météo, et l'équipement hivernal est exigé par la loi en saison, ce qui se demande à la réservation.
Côté couverture, la responsabilité civile Minimum gratuite figure sur chaque réservation, et les niveaux payants s'ajoutent au paiement, les dommages aux vitres et aux roues étant couverts à partir du niveau Full. Les éclats de pierre sont le risque réaliste sur des routes pareilles.
