Tuzi est le trajet le plus court de cette série, à environ 15 km au sud de Podgorica en direction de la frontière albanaise, et une façon rapide de sentir un autre Monténégro sans sacrifier une journée entière. La conduite est sans exigence et convient à toute voiture; ce qu'il faut régler avant de partir, c'est la couverture transfrontalière et une carte verte si vous comptez continuer par le poste de Hani i Hotit vers Shkodër. Prenez votre location à Podgorica et c'est un saut de vingt minutes.
La ville qui n'est devenue une ville qu'en 2018
Tuzi se trouve à environ 15 km au sud du centre de Podgorica, sur la route de la frontière albanaise. C'est le principal bourg de la région de Malësia (les Hautes Terres), historiquement un ensemble de villages tribaux ethniquement albanais du côté monténégrin des montagnes. Jusqu'en 2018 elle faisait partie de la municipalité de Podgorica; depuis, c'est une municipalité à part entière, la seule du Monténégro à majorité albanaise et où l'albanais est co-officiel.
Elle est assez proche de la capitale pour une demi-journée, et assez différente pour donner l'impression d'un vrai changement de décor.
Le trajet depuis Podgorica
Prenez la E762 / E80 vers le sud en direction de la frontière albanaise. La route est à deux chaussées sur l'essentiel de ce court tronçon, puis à chaussée unique à l'approche de Tuzi. La ville est sur la droite de l'axe principal. Temps de trajet depuis le centre de Podgorica: environ 20 minutes, selon le trafic.
Le paysage change vite. Au nord de Tuzi, la plaine de la Zeta est plate et intensément cultivée; au sud et à l'est, le relief s'élève brusquement vers les Prokletije, les Montagnes maudites, et par temps clair on voit le mur de sommets à 2 500 m qui marque la frontière albanaise au sud-est.
Que voir dans Tuzi même
Tuzi est modeste, une seule rue principale avec des commerces, quelques cafés, une mosquée, une église catholique et une petite place. Ne venez pas chercher une vieille ville. Faites plutôt ceci:
- Manger. Plusieurs excellentes boulangeries albano-monténégrines vendent du burek frais, de la flija (crêpe albanaise en couches) et du trahana. Les prix sont nettement plus bas qu'à Podgorica.
- Le café. La culture du café est la même que dans la capitale, en moins policé et moins cher.
- Les marchés. La pijaca (marché) en bordure de ville, les mercredis et samedis matin, vend les produits des villages de Malësia, du miel, des herbes séchées, de l'huile d'olive pressée à la maison, parfois de la rakija.
Vers les villages de Malësia
La vraie raison de rouler jusqu'ici est de continuer vers l'est dans la Malësia, une série de villages de pierre égrenés sur l'approche des Prokletije. Des noms à repérer sur les panneaux: Dinoša, Milješ, Gurec, Vladne. Ils sont ruraux, de population catholique albanaise, et plus ou moins ignorés du circuit touristique. On roule, on regarde les montagnes, on s'arrête dans une kafana pour une rakija et un café, on repart. Les routes sont revêtues, étroites et vides.
Accès au lac de Skadar
Tuzi vous met aussi près de la rive orientale du lac de Skadar, moins fréquentée que le côté de Virpazar. Le village de Vranjina et le centre d'accueil du parc national du lac de Skadar sont sur la route principale au sud, à peu de distance. L'eau y est bordée de roseaux et pleine d'oiseaux.
Passer en Albanie, Hani i Hotit
Le principal poste frontière vers l'Albanie sur cet itinéraire est Hani i Hotit, à environ 10 km au sud-est de Tuzi. C'est le passage Monténégro vers Albanie le plus fréquenté et il est ouvert 24 heures sur 24. De la frontière, comptez encore 30 minutes jusqu'à Shkodër, la plus grande ville du nord de l'Albanie, soit environ 45 minutes de route depuis Tuzi au total, 1 h 15 depuis Podgorica.
Pour passer la frontière avec une voiture de location, il vous faut une carte verte couvrant l'Albanie. Dites-le-nous à la réservation et nous l'établirons, ne vous présentez pas à la frontière sans elle. Les passeports sont exigés, pas les cartes d'identité; un permis de conduire de l'UE ou du Royaume-Uni suffit pour conduire côté albanais. Les contrôles sont généralement rapides mais peuvent faire 20 à 30 minutes de file les samedis de pointe en été.
Notes pratiques
- Une demi-journée depuis Podgorica est réaliste, partir après le petit-déjeuner, rentrer pour un déjeuner tardif.
- Emportez des espèces en euros (Monténégro) et de petites sommes en lek albanais si vous passez la frontière. Beaucoup de petits établissements de la Malësia n'acceptent que les espèces.
- Les prix du carburant sont les mêmes à Tuzi qu'à Podgorica; en Albanie ils sont d'ordinaire un peu plus bas, mais ne passez pas la frontière juste pour faire le plein.
En bref
Quoi réserver pour ce trajet
Rien dans la conduite n'est exigeant, la catégorie est donc une question de confort et non de capacité: une voiture économique couvre très bien la course jusqu'à Tuzi et les villages de Malësia, et l'essentiel du parc est automatique si vous préférez ne pas manier un levier dans les ruelles de village. L'annonce nomme le modèle exact avec ses propres photos, vous voyez donc ce que vous prenez au lieu de lire une catégorie.
La décision de réservation qui compte vraiment ici, c'est la frontière. La couverture transfrontalière doit être organisée à la réservation, car le document est préparé avec la voiture et ne peut pas être produit à Hani i Hotit, quelle que soit la longueur de la file. S'il y a la moindre chance que vous poursuiviez jusqu'à Shkodër, inscrivez-le à la réservation et décidez plus tard de l'utiliser ou non. Pour le reste, les conditions sont les habituelles: responsabilité civile Minimum gratuite sur chaque location, Basic, Full et le Full Plus sans caution en niveaux payants au paiement, une caution remboursable bloquée sur une carte au retrait pour la plupart des voitures, aucune pour certaines, et aucune carte de crédit exigée sur aucune. Emportez votre permis et un passeport plutôt qu'une carte d'identité si la frontière est au programme, et gardez le contrat de location dans la voiture plutôt que dans un sac au fond du coffre, puisque les deux documents sont demandés au passage. L'annulation gratuite est proposée sur des voitures sélectionnées et signalée dans les résultats, ce qui est utile tant que l'étape frontalière n'est pas tranchée.
